Родители работали в Верховном Суде СССР. После распада семьи Майю воспитывал отец. Окончила Московский машиностроительный техникум (1946), работала в конструкторском бюро и мастером на ЗИСе, заочно училась в Литинституте (1949—1954). Корреспондентом московских изданий много ездила по стране.
 Первая повесть опубликована в 1954, но известность ей принёс рассказ «Настины дети» (1957). Основные произведения — романы «Пока живу — надеюсь» (1986) и «Оправдание жизни» (1999, в журнале «Москва»).
 Книги
 - Сто жизней моих, 1983 (роман, повесть)
 - Записки о пограничниках, 1969
 - Дороги России, 1981 (очерки)
 - Пока живу — надеюсь, 1989 (роман, повести)
 - Анна, 1966 (пьеса)
 - Слово о зерне горчичном, 1971
 - Тяпкин и Леша (детская литература)
 - Дальняя поездка, 1975 (рассказы)
 - Созвездие близнецов, 1980 (сборник)
 - Первые испытания, 1955
 - Разговор о счастье, 1959
 - Я ищу тебя, человек… 1963
 - К себе возвращаюсь издалека, 1971
 
 Фильмография
  Источники
 - Казак В. Лексикон русской литературы XX века = Lexikon der russischen Literatur ab 1917. — М.: РИК «Культура», 1996. — 492 с. — 5000 экз. — ISBN 5-8334-0019-8